Investigadores de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) han descubierto una de las razones por las que más de la mitad de las personas con diabetes mueren de enfermedades cardíacas, y lo que es más importante, han encontrado la forma de tratarla.
Las células madre del corazón de los pacientes diabéticos están deterioradas, y mientras que la terapia con células madre ha demostrado su eficacia en el tratamiento de las enfermedades cardíacas, no ocurre lo mismo en los corazones de los diabéticos, y hasta la fecha no se sabía por qué.
Según explican los investigadores en un artículo publicado en la revista Diabetologia, "a partir de los resultados de las pruebas de laboratorio, identificamos el número de microARN que están deteriorados en las células madre del corazón diabético. Entre varios microARNs identificamos que un microARN particular llamado miR-30c, que es crucial para la supervivencia de las células madre, el crecimiento y la formación de nuevos vasos sanguíneos, se reduce en las células madre diabéticas. Todas estas funciones son necesarias para que la terapia con células madre tenga éxito en el corazón".
Los investigadores pudieron entonces aumentar el nivel del miR-30c faltante en el corazón mediante una "simple inyección", obteniendo como resultado "una mejora significativa de la supervivencia y el crecimiento de las células madre en el corazón diabético", señalan en el artículo.
Este descubrimiento ha permitido identificar de nuevo que el deterioro de los microARN es la razón subyacente de que las células madre no sean funcionales en el corazón diabético... "y lo que es más importante, los resultados han identificado una terapia novedosa para la activación de las células madre en el corazón mediante el uso de microARN, sin necesidad de inyectar células madre, lo cual es un proceso que consume tiempo y dinero", ha añadido los investigadores, que ahora realizarán más pruebas de laboratorio antes de pasar a los humanos.
"Nuestro análisis inicial reveló que podría haber otros cuatro microARN candidatos potenciales. Por lo tanto, es esencial probar la función de esos microARNs también. Es posible que la terapia combinada con más de un microARN pueda aumentar aún más los efectos beneficiosos", han concluido los especialistas.
