La diabetes se ha convertido en una epidemia mundial, que continúa creciendo a pasos acelerados a raíz del sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo. En la actualidad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 347 millones de personas sufren de diabetes.

Esta enfermedad no es nada económica, y de acuerdo a los investigadores de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, los gastos que conlleva se han duplicado en los últimos 20 años, principalmente a partir de la medicación que requiere su control.

De acuerdo con el autor del estudio, Zhou Xiaohui, “la gente tiene que ser consciente del aumento sustancial del coste de la diabetes, que está en parte impulsado por el aumento de los precios de los nuevos medicamentos”.

El equipo comparó los resultados de gastos médicos de pacientes con diabetes en los años 1987, 2000-2001 y 2010-2011. Los investigadores incluyeron diferentes pacientes, pasando desde los 22.538 pacientes en 1987 a 39.000 en los años posteriores. Al tomar en cuenta factores como la edad, raza, obesidad y tipo de atención, el 55 % de los gastos se destinaba al pago de los medicamentos prescritos, el 24 % a hospitalizaciones, el 15 % a consultas externas y el 6 % a visitas a las emergencias y otros gastos.

Los investigadores analizaron si el coste aumentaba por un uso mayor de los servicios sanitarios y si es porque el precio había aumentado, y encontrar que ambos factores incidían en el aumento del gasto: "los pacientes ahora utilizan más medicamentos y su coste también es mayor", concluyeron.