Las mujeres que desarrollan presión arterial alta durante el embarazo pueden tener más probabilidades de volverla a padecer o ser diagnosticadas con otros factores de riesgo de enfermedad cardiaca, como es la diabetes, en el futuro, según estudio llevado a cabo por investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y Brigham y el Hospital de Mujeres en Boston (Estados Unidos).

La preeclampsia y la hipertensión gestacional son dos formas de presión arterial alta que se desarrollan comúnmente durante el embarazo. Si bien estudios anteriores vincularon estas condiciones de embarazo a un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en años posteriores a la gestación, los hallazgos actuales ofrecen una nueva perspectiva sobre qué mujeres pueden estar en riesgo.

Para el estudio, los investigadores examinaron datos de unas 59.000 mujeres que dieron a luz por primera vez entre 1964 y 2008, y cuya edad media se situaba en los 27 años. En general, el 2,9 % de ellas desarrollaron hipertensión gestacional y un 6,3 " preeclampsia, la forma más grave de presión arterial alta durante el embarazo. En comparación con las mujeres que habían tenido una presión arterial normal durante su primer embarazo, las mujeres que desarrollaron hipertensión gestacional eran casi tres veces más propensas a tener presión arterial alta en el futuro, riesgo que se duplicaba en el caso de las mujeres con preeclampsia.

De la misma manera, la hipertensión gestacional también se asoció con un 65 % más de probabilidades de que las mujeres desarrollasen diabetes y un 36 % más de riesgo de padecer colesterol alto. La preeclampsia, mientras tanto, se asoció con un 75 % más de posibilidades de que las mujeres desarrollasen diabetes y un 31 % más de riesgo colesterol alto. 

Además, para las mujeres con hipertensión gestacional o preeclampsia, el riesgo de desarrollar presión arterial alta, diabetes o colesterol elevado fue más alto en los primeros años después del parto.