La mayoría de casos de diabetes en niños y adolescentes son del tipo 1, cuyo origen es genético; sin embargo, en los últimos 10 años han aumentado un 50 % en España los casos de diabetes tipo 2 en este grupo de edad como consecuencia de los cambios de hábitos de vida y el aumento del sobrepeso y el sedentarismo.

"Por ahora sigue siendo extraordinariamente rara pero está creciendo mucho", ha destacado Javier García Soidán, coordinador del Grupo de Estudio de la Diabetes en Atención Primaria de la Salud (Gedaps), durante un acto organizado recientemente por la Federación de Diabéticos Españoles (Fede).

Aunque el 90 % están afectados por diabetes tipo 1, causada por un mecanismo del propio organismo que causa la destrucción de las células que producen insulina, lo que preocupa a los expertos es el incremento de la diabetes tipo 2 a estas edades. A pesar de que, por el momento, representa sólo el 10 % restante y afecta a sólo un 0,15 % de todos los niños y adolescentes, el incremento de casos se asocia a un mayor sedentarismo y obesidad.

"Ahora muchos se pasan el día delante del televisor, el ordenador o con los videojuegos, y comen comida rápida como pizzas, hamburguesas, con mucho más contenido calórico, lo que hace que aumente la obesidad infantil", ha afirmado el especialista; quien ha recordado que España está entre los primeros países con más sobrepeso u obesidad infantil del mundo, afectando ya al 25 % de los niños, lo que conlleva "un mayor riesgo de diabetes tipo 2 y todos los problemas cardiovasculares del futuro".

Además, el problema de estos casos no son tanto los tratamientos que necesitan como las complicaciones que pueden surgir, que se asocian muy directamente a los años de evolución. "Suelen aparecer generalmente a partir de los 10 años, por lo que dependiendo de a qué edad debute la enfermedad las consecuencias serán muy distintas", ha afirmado, para lamentar que "un paciente que debute con 15 años, si no se controla, empezaría con las complicaciones a los 25 años, y le queda todavía mucha vida por delante. Y eso es un problema".