Una de las profesiones censuradas para las personas con diabetes es la de pilot de avión. Aunque algunas personas con diabetes han pensado dedicarse a esta profesión, esta posibilidad siempre les ha sido denegada debido a esta enfermedad según recoge un artículo de la Asociación Americana de Diabetes.

Sin embargo, las cosas podrían estar empezando a cambiar para estos afectados por la diabetes, y es que un estudio presentado en el congreso de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), que se celebra en Munich estos días, muestra cómo los pilotos de líneas aéreas comerciales del Reino Unido con diabetes, tratados con insulina, pueden volar con seguridad, con niveles de azúcar en sangre muy seguros y estables.

El estudio ha sido llevado a cabo por el personal médico del Hospital Real del condado de Surrey, Guildford, Reino Unido y la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, del aeropuerto de Gatwick, y pone en cuestión la decisión oficial de negarle a las personas con diabetes manejar un avión y ser pilotos.

Según recoge Canal Diabetes, en 2012, el Reino Unido se convirtió en el segundo país del mundo, después de Canadá, en emitir certificados médicos para pilotos comerciales. Como consecuencia de esto, el Reino Unido tiene ahora la mayor cantidad de pilotos tratados con insulina, y está a la cabeza en Europa.

Un protocolo completo, desarrollado por un panel de expertos médicos y de aviación, regula la certificación médica de los pilotos tratados con insulina.

Irlanda se unió al Reino Unido en abril de 2015, con la aplicación de un Protocolo de Evaluación Médica acordado de conformidad con el reglamento Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA).

Los pilotos certificados están sujetos a requisitos estrictos, directamente supervisados por la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) y la Autoridad de Aviación Irlandesa (IAA) y sus departamentos médicos, incluida la vigilancia antes y durante el vuelo de glucosa en sangre. Este estudio tuvo como objetivo evaluar la experiencia temprana y la seguridad del programa del Reino Unido.

Con el consentimiento de los pilotos, se revisaron los archivos de todos los pilotos tratados con insulina, y se recogieron los datos. Esto incluyó: edad; fecha del debut en diabetes, certificado médico; tipo de diabetes y duración; régimen de control de la diabetes; comorbilidades; monitoreo complicación de la diabetes; todos los valores de HbA1c disponibles (una medida de control de azúcar en la sangre) antes y después de la licencia; y todos los vuelos a cabo con valores de monitorización de glucosa en sangre asociados.

La necesidad de un control y supervisión de protocolos es necesario, dicen los autores, ya que los pilotos comerciales pueden trabajar largas jornadas de trabajo, con múltiples vuelos de corto recorrido, o un único vuelo de larga duración, lo que tiene el potencial de alterar los patrones normales de alimentación, sobre todo al cruzar zonas horarias.

Los pilotos tratados con insulina, además deben demostrar un excelente control y comprensión de su diabetes, con el fin de obtener un certificado médico que les permita volar por ahora con aviones sin pasajeros.