El perejil suele quedar relegado al acompañamiento de carnes, pescados o mariscos en nuestra mesa; sin embargo, muchos platos de nuestra gastronomía -principalmente la vasca- le tributan un especial cariño y lo convierten en el ingrediente estelar de algunas recetas como la salsa verde.

En los últimos años, esta planta está cobrando mayor importancia gracias a los batidos de verduras desintoxicantes -más conocidos como smoothies-, en cuyo listado de ingredientes no suele faltar.

Ahora, recientes estudios prometen catapultar esta planta hasta un glorioso primer plano en nuestra cesta de la compra pues, al parecer, es capaz de prevenir la diabetes nada menos que en un 26 %, gracias a la miricetina, un flavonoide del que contiene, aproximadamente, 8 miligramos por cada 100 gramos de producto.

De esta manera, el perejil se ha convertido en un portento que premia a los que confían en él con todo un rosario de beneficios que, poco a poco, van saliendo a la luz gracias al trabajo de los investigadores.

Aunque muchos consideran la naranja el mayor proveedor natural de vitamina C, el perejil le aventaja en este aspecto, ya que tras comer 100 gramos de perejil obtenemos 133 miligramos de ácido ascórbico. En cambio, la naranja nos aporta, en término medio, 53 miligramos de esta vitamina por cada ración de 100 gramos.

De minerales también anda bien surtido, ya que nos brinda calcio, potasio, fósforo y hierro. Este último incluso es más abundante en el perejil que en la mismísima y afamada espinaca, considerada por muchos como una de las verduras con más hierro; siempre en términos proporcionales.

En los últimos años, el estudio del perejil ha deparado bastantes sorpresas a la comunidad científica. Por ejemplo, una investigación de la Universidad de Missouri, en Estados Unidos, ha descubierto que un compuesto del perejil, presente también en ciertas frutas y en los frutos secos, podría frenar la multiplicación y el crecimiento de las células malignas de uno de los cánceres más habituales, el de mama.

De esta manera, el perejil podría prevenir la diabetes tipo 2 gracias a la miricetina, un flavonoide de suma importancia que lleva apigenina, sustancia que podemos encontrar en el apio y la manzanilla, entre otros muchos frutos y vegetales.

"Comer apio o perejil no implica que matemos a las células cancerigenas, sino que ahora conocemos las propiedades de esta molécula encontrada en dichos alimentos y podemos potenciar su efecto a modo de fármaco", han explicado los responsables de la investigación.

Al excelente cuadro de beneficios del perejil, sumamos uno más: combate el cansancio. No en vano, la fatiga crónica es muy habitual en esta sociedad, donde las obligaciones laborales y domésticas nos asedian. Sin embargo, esta pequeña hierba puede ayudarnos gracias a las altas cantidades de hierro y fósforo que encontramos en su composición.

De hecho, el perejil también es un gran aliado de las embarazadas que necesitan un plus de hierro para evitar las frecuentes anemias o déficits de hierro que padecen muchas gestantes.