A medida que disminuyen los niveles de insulina y aumenta el azúcar en la sangre, el cuerpo genera moléculas llamadas cetonas, que son tóxicas en altas concentraciones; y aunque las complicaciones de la cetoacidosis diabética, que afectan a varios órganos, están bien documentadas, sobre sus causas todavía existen algunas lagunas a nivel clínico.
La presencia de cetoacidosis diabética (CAD) vinculada a diabetes tipo 1 (DT1) ha aumentado en frecuencia en las últimas dos décadas, y puede convertirse en una complicación potencialmente mortal, sobre todo, en niños y adolescentes.
Aunque las complicaciones de la CAD que afectan a varios órganos están bien documentadas, sobre sus causas todavía existen lagunas a nivel clínico. En este sentido, la profesora Nicole Glaser, endocrinóloga pediátrica y autora principal de un estudio promovido en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Davis (EEUU), ha explicado que "una de las principales dudas es la de por qué algunos pacientes con cetoacidosis diabética tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo o nefropatía diabética en el futuro, mientras que otros no presentan síntomas".
El estudio, publicado en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care, identifica moléculas inflamatorias que aumentan durante la cetoacidosis diabética, unos hallazgos que podrían servir para determinar por qué se producen complicaciones durante el tratamiento de la CAD. En concreto, los análisis realizados por estos investigadores mostraron que la cetoacidosis diabética activaba una amplia gama de moléculas proinflamatorias, incluyendo citocinas, quimiocinas y metaloproteinasas de matriz (MMP).
Estas señales inflamatorias permanecieron elevadas durante varios días después de la recuperación de los pacientes. Según los investigadores, el hallazgo más importante fue que las MMP se encontraban fuertemente elevadas en la cetoacidosis diabética (CAD), ya que las MMP degradan otras proteínas, lo que les confiere un gran potencial para causar daño orgánico.
Esclarecer el papel de las MMP en la CAD podría ayudar a dilucidar los mecanismos que provocan dicho daño. Según la profesora Glaser, "hasta este estudio, no se había intentado caracterizar de forma exhaustiva el perfil inflamatorio en la cetoacidosis diabética", y ha añadido que "nos sorprendió descubrir que las MMP desempeñan un papel tan importante, y eso podría sernos de gran ayuda. Sabemos que los niveles elevados de MMP pueden dañar los riñones, así como la barrera hematoencefálica , lo que permite que otros factores inflamatorios o sustancias tóxicas entren en el cerebro y causen daño".
Si bien este perfil inflamatorio de la cetoacidosis diabética no influirá de inmediato en la atención clínica, los autores de este trabajo creen que la nueva información podría ayudar a predecir el daño orgánico y a implementar intervenciones más eficaces. "Comprender estas conexiones inflamatorias pueden impulsar el desarrollo de mejores enfoques terapéuticos", concluyó la profesora Glaser.
