Una investigación publicada en la revista científica Nature Communications identifica una proteína denominada Miro1, que podría desempeñar un papel clave en la resistencia a la insulina en el músculo esquelético, y sus resultados apuntan a que actuar sobre esta proteína podría abrir una nueva vía para desarrollar tratamientos destinados a mejorar la capacidad del organismo para regular los niveles de azúcar en sangre.
El nombre Miro1 se corresponde con las siglas de Rho GTPasa 1 mitocondrial, una proteína localizada en la membrana externa de las mitocondrias, las estructuras celulares encargadas de producir energía. Para analizar su posible implicación en la enfermedad, el equipo investigador examinó su comportamiento en células, modelos preclínicos y personas con diabetes tipo 2.
Los resultados permitieron relacionar la acumulación de esta proteína con un deterioro de la respuesta del músculo a la insulina, lo que aporta nuevas pistas sobre los mecanismos moleculares que contribuyen a la enfermedad.
El trabajo, dirigido por el doctor John P. Kirwan, investigador del Centro de Investigación Biomédica Pennington de la Universidad Estatal de Luisiana cuando se realizó el estudio, identificó una posible relación causal en los modelos experimentales. La eliminación de Miro1 restauró la respuesta muscular a la insulina, un hallazgo que sitúa a esta proteína como una posible diana para futuras intervenciones terapéuticas.
Según ha explicado Kirwan, "la resistencia a la insulina en el músculo es fundamental en la diabetes tipo 2, y sus causas moleculares han permanecido frustrantemente desconocidas".
El equipo analizó el papel del ejercicio físico mediante un ensayo controlado aleatorio en personas con obesidad y diabetes tipo 2, en el que los investigadores compararon los efectos de un programa de ejercicio aeróbico con los de la atención médica estándar y observaron que los participantes que realizaron actividad física experimentaron una reducción de los niveles de Miro1 en el músculo.
Estos cambios fueron acompañados de de una mejora de la sensibilidad a la insulina y de la capacidad muscular para producir energía, lo que refuerza la importancia de la actividad física en el abordaje de la enfermedad.
El investigador ha añadido que este descubrimiento "representa una nueva diana terapéutica" y podría contribuir a desarrollar tratamientos que complementen los beneficios del ejercicio.
Por su parte, Jennifer Rood, vicerrectora sénior interina y directora ejecutiva del Centro de Investigación Biomédica Pennington, subrayó el valor de combinar la investigación básica con los estudios clínicos, y en este sentido afirmó que los hallazgos del equipo "demuestran el valor de este enfoque integrado, que conecta los descubrimientos fundamentales sobre la función muscular con conocimientos sobre la resistencia a la insulina y los beneficios del ejercicio en personas con diabetes tipo 2".
Esta aproximación permite estudiar los mecanismos biológicos de la enfermedad y comprobar su posible relevancia en pacientes, aunque los investigadores han advertido de que todavía es necesario realizar nuevos estudios para determinar si la modulación de Miro1 puede convertirse en una estrategia terapéutica segura y eficaz.
Aunque los resultados respaldan su papel en la resistencia muscular a la insulina, la identificación de esta proteína como posible diana no significa que exista ya un tratamiento disponible. El siguiente paso ahora será profundizar en los mecanismos implicados y evaluar si intervenir sobre Miro1 puede contribuir a mejorar el control de la glucosa en personas con diabetes tipo 2.
