La prediabetes es una fase previa a la diabetes tipo 2 en la que los niveles de glucosa en sangre son superiores a los normales, aunque todavía no alcanzan los valores diagnósticos de la enfermedad; y aunque puede prolongarse durante años sin provocar síntomas, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, daño vascular y alteraciones metabólicas.
Según explica la Dra. Pilar García Durruti, jefa de equipo de Endocrinología y Nutrición de la clínica Ruber Internacional Centro Médico Habana, "probablemente no lo sabrá a menos que se haga un análisis de sangre", pero ha destacado que esta situación no es inocua, ya que "incluso antes de desarrollar diabetes, los niveles elevados de glucosa pueden provocar daño en los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo cardiovascular".
Aunque la prediabetes suele ser silenciosa, existen factores que ayudan a identificar a las personas con mayor riesgo, y entre ellos destacan el aumento de la grasa abdominal, el sedentarismo, la hipertensión arterial, las alteraciones del colesterol y los triglicéridos, los antecedentes familiares de diabetes o haber padecido diabetes gestacional.
En este sentido, la endocrinóloga ha explicado que "la acumulación de grasa abdominal es especialmente relevante porque favorece la resistencia a la insulina, uno de los mecanismos clave en el desarrollo de la prediabetes y la diabetes tipo 2", de manera que recomienda prestar especial atención a las personas mayores de 45 años con sobrepeso, así como a aquellas más jóvenes que presenten obesidad abdominal o antecedentes familiares de diabetes. En estos casos, una analítica rutinaria puede permitir detectar precozmente el problema.
Asimismo, destaca que muchas mujeres experimentan cambios metabólicos importantes a partir de los 40-45 años, coincidiendo con la perimenopausia y la menopausia. En este sentido, García Durruti ha señalado que "la disminución de estrógenos favorece la pérdida de masa muscular y el aumento de grasa corporal, especialmente en la zona abdominal", motivo por el que insiste en la importancia de incorporar ejercicio de fuerza de forma regular, ya que "mantener y aumentar la masa muscular es una de las herramientas más eficaces para proteger el metabolismo y reducir el riesgo de diabetes".
A diferencia de lo que muchas personas creen, la prediabetes no supone una condena inevitable hacia la diabetes tipo 2, y segú la doctora, "la buena noticia es que estamos a tiempo de actuar. Con pérdidas de peso de tan solo entre un 5 y un 10 % ya observamos mejoras significativas en los niveles de glucosa y en otros factores de riesgo cardiovascular".
Junto a la pérdida de peso, la actividad física regular, el control de la tensión arterial, una alimentación adecuada y una buena gestión del estrés constituyen las principales herramientas para frenar la progresión de la enfermedad. En este contexto, la Dra. Pilar García Durruti ha concluido que "la prediabetes puede prevenirse e incluso revertirse en muchos casos. Lo importante es no esperar a que aparezcan síntomas. Un diagnóstico precoz permite intervenir antes de que se produzcan complicaciones y diseñar un plan personalizado para envejecer con una mejor salud metabólica".
